Hongos: El Tercer Reino Natural

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Anonim
Hongos: el tercer reino natural: hongos, hongos
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Por lo general, no pensamos en lo complejas que son algunas de las cosas simples que nos rodean. En la infancia, habiendo llegado a las primeras lecciones de ciencias naturales, nos sorprende saber que resulta que los hongos no son plantas, sino un tipo separado de organismos. Tan variada como plantas o animales, y también terriblemente extraña. Cuanto más estudiamos las setas, más sorpresas presentan. ¿Quién sabe de lo que son capaces?

Invasores indomables

Si saca una flor del suelo, estará completamente en su mano: aquí está el tallo, aquí está la raíz, todo es relativamente simple. Si saca un hongo, puede estar seguro de que su micelio, científicamente "micelio", que a menudo se extiende por muchos kilómetros, permanecerá bajo tierra.

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El hongo nos engaña haciéndonos pensar que solo consta de un sombrero y una pata, de hecho, su cuerpo real es el micelio, con el que se alimenta y se desarrolla. Hay algo extraterrestre en este organismo arraigado en el suelo, que libera excrecencias que son atractivas para los animales.

Y la gente fue engañada durante mucho tiempo. Aunque la teoría de que los hongos son muy diferentes de las plantas se expresó en 1831, finalmente se aislaron en un reino separado ya en 1970. Piense: la humanidad en ese momento logró ir al espacio e incluso volar a la luna, pero aún creía que los hongos y las flores son lo mismo.

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Al mismo tiempo, cuando se trata de hongos, generalmente imaginamos algo tradicional: hongos porcini, champiñones o incluso agárico de mosca. De hecho, esta es solo una pequeña fracción de los representantes del reino de los hongos inimaginablemente gigantesco.

¡Los científicos han calculado que hay cientos de miles de especies de hongos en la Tierra! Según algunas estimaciones, hasta un millón y medio. ¡Crecen no solo en el bosque debajo del pino, sino también en el pino mismo, bajo tierra, en el agua, en el aire, en nuestros cuerpos!

Los hongos se apoderan del espacio vital, ocupando el territorio de otros reinos. Absorben, reciclan, descomponen, multiplican … ¿Qué, se volvió aterrador? La naturaleza generalmente tiende a ser intimidante si la miras mejor. Afortunadamente para las personas, y de hecho para todos los animales, los hongos también son muy beneficiosos.

Una cura para el planeta

Por supuesto, los hongos son comestibles. Es difícil ser llevado a un reino separado sin al menos algo comestible en ti. Y esto no se trata solo de los habitantes del bosque a los que estamos acostumbrados. La levadura también es un hongo. Unicelular, desprovisto de micelio, pero setas.

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Ellos y sus especies relacionadas participan activamente en la fermentación, con la ayuda de la cual se producen una variedad de productos, desde cerveza hasta yogures. ¿Necesita penicilina, el primer antibiótico del mundo? Busque la ayuda del hongo penicillium, del cual se aísla una droga maravillosa. Y, en general, los hongos no contienen menos sustancias curativas que las plantas. Lo principal es verse bien.

Pero la comida y la medicina no son lo principal que los hongos ayudan al planeta. Los hongos son descomponedores, limpiadores, hablando en términos generales. Realizan una de las funciones más importantes en el ciclo de las sustancias: destruyen los restos muertos de organismos vivos, convirtiéndolos en compuestos simples. Sin hongos y bacterias, las hojas caídas no desaparecerían de la tierra, los cadáveres de animales no se descompondrían y toda la vida, tal como la conocemos, se detendría muy pronto.

Los propios hongos reciben por su trabajo algunas de las sustancias orgánicas que les permiten existir. Por lo tanto, no debe correr al bosque más cercano y agradecer calurosamente a algunos boletus: su arduo trabajo ya está pagado en su totalidad.

La puerta de entrada al mundo de las hadas

Los hongos han aparecido invariablemente en los cuentos y leyendas de casi todas las naciones del mundo. Los comestibles en los países eslavos se consideraban semiinteligentes, capaces de "esconderse" de un recolector de hongos descuidado y parecer dignos. Pero también hubo casos opuestos: "cubriendo" una rica pradera de hongos, las entidades malvadas podían atraer a las personas a las profundidades del bosque para destruirlas más tarde. Hongos tradicionalmente vedalleshi: por lo general, era posible negociar con él con la ayuda de regalos y una actitud respetuosa.

Los llamados círculos de brujas, anillos en el suelo formados por hongos, se consideraron un presagio extremadamente cruel. La alarma comenzó a sonar si no había árboles en el anillo, e incluso la hierba no crecía. Tal lugar fue declarado maldito, fue ignorado. Al mismo tiempo, las creencias dicen que los círculos de hongos podrían expandirse, alcanzando decenas de metros en un radio.

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Dentro del ring, brujas, hadas u otros espíritus del bosque bailaban en círculos por la noche. Se convenció a una persona que pasaba por allí accidentalmente para que se uniera al baile, y esto fue una sentencia de muerte. Si te niegas, quedarán encantados, si estás de acuerdo, bailarás hasta que te desmayes.

La ciencia moderna afirma que no hay nada mágico en los círculos de brujas, es solo que el micelio a veces forma un anillo regular, fijándose en sí mismo. ¿Pero tal vez son las hadas las que la hacen crecer así?

Del veneno a las visiones

Incluso si nos limitamos a los hongos del bosque "tradicionales", hay muchas especies asombrosas entre ellos. Con los comestibles todo es más o menos claro, pero a veces no, no, sí, te envenena hasta por la ola más inofensiva. El problema radica en el hecho de que la estructura del hongo se asemeja a una esponja y, a veces, absorbe el veneno de un lado.

Los hongos venenosos no solo crecen en las mismas cantidades que los comestibles, sino que también se disfrazan como tales. Habiendo comido un hongo biliar por error, solo obtendrá indigestión, pero el hongo pálido puede enviar de manera confiable incluso a una persona adulta y saludable al otro mundo.

De particular interés para la humanidad no fueron las sustancias inequívocamente venenosas, sino aquellas con propiedades alucinógenas. Ya hace 9.000 años, la gente usaba hongos psicoactivos; se puede encontrar evidencia de esto en pinturas rupestres en muchos países africanos. Los berserkers vikingos apreciaban los agáricos de mosca secos, lo que los enfurecía en la batalla.

Los chamanes de los pueblos del norte que vivían en Kamchatka y Chukotka también usaban agáricos de mosca para ver otros mundos. Estos hongos no solo se frían, hervían y se secaban, sino que incluso se alimentaban a los renos, cuya carne adquiría propiedades alucinógenas. Absolutamente no relacionado ni con los vikingos ni con los chukchi, los indios de América del Sur también adoraban el agárico de mosca.

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Los mayas crearon figurillas en forma de hongo con rostro humano, que los aztecas llamaban egote-onanácatl, "el cuerpo de un dios". Solo unos pocos elegidos podían comerlo: el estrato más alto de sacerdotes y nobleza. Por supuesto, el uso prolongado de hongos venenosos no puede terminar en nada bueno. Pero el sacerdote azteca o chamán de Chukchi, convencido de que con la ayuda de este veneno se comunican con los espíritus, tenía una opinión diferente.

Monstruos zombies

Entre los hongos hay representantes que hacen que una persona estalle en sudor frío y sin mencionar a las brujas. Por ejemplo, un hongo parásito Cordyceps torcido con la ayuda de esporas ingresa al cuerpo de las hormigas y las convierte en hormigas zombis.

Los zombis trepan más alto, se ciernen sobre el hormiguero y el hongo deja caer nuevas esporas. Esta imagen es tan asombrosa que a partir de ella se creó el popular juego Last Of Us, donde un hongo mutado se reproduce con la ayuda de personas.

Fantasía, pero no tan lejos de la verdad. Cordyceps no está solo, ¡hay alrededor de 400 especies! Devora orugas, moscas, gusanos y artrópodos con una eficacia aterradora. Y con todo esto, en la medicina popular, ¡este monstruo hongo es considerado un poderoso afrodisíaco y rejuvenecedor!

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En China, a veces se sirve en la mesa junto con los cadáveres de insectos a través de los cuales brotó. Los biólogos, por cierto, dicen que es en vano: Cordyceps no contiene sustancias útiles. Pero es difícil convencer al rumor popular.

Los hongos son omnipresentes. Microscópicos, se asientan en nuestra piel y causan enfermedades o ayudan en la digestión. Los comemos de diferentes formas, a veces con riesgo de intoxicación. Algunos de ellos son sencillos, otros son extraños al borde de la locura. Pero lo más importante, son ubicuos. No debes librar una guerra de principios con los hongos: los hongos ya la han ganado. Pero no hay nada de malo en eso.

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